Một số vụ tràn dầu nghiêm trọng nhất trong lịch sử Bang Washington đã xảy ra ở eo biển Juan de Fuca và biển Salish.
Tàu kéo ứng phó khẩn cấp (ERTV) sẵn sàng 24/7 tại điểm Tây Bắc Bán đảo Olympic ở Cảng Vịnh Neah để nhanh chóng ứng phó.Tuy nhiên, thủy triều thách thức ảnh hưởng đến khả năng sẵn sàng và khả năng điều hướng luồng của tàu có mớn nước sâu này.
Điều đó sắp thay đổi với dự án Công binh Lục quân Hoa Kỳ bắt đầu vào ngày 11 tháng 12 nhằm cải thiện việc điều hướng bằng cách đào sâu kênh vào bến cảng.
Việc nạo vét đường ống thủy lực sẽ làm sâu thêm kênh dẫn vào dài 4.500 foot đến -21 foot so với độ sâu hiện tại, cho phép các tàu kéo, sà lan và tàu lớn hơn đi qua Vịnh Neah khi thủy triều xuống không bị hạn chế.
USACE dự kiến sẽ loại bỏ tới 30.000 mét khối vật liệu trầm tích chưa từng được nạo vét khỏi kênh và dự kiến sẽ mất hai tháng để hoàn thành, tùy thuộc vào điều kiện thời tiết.
Rich Doenges, Giám đốc Khu vực Tây Nam của Bộ Sinh thái Washington cho biết: “Dự án này sẽ giúp đảm bảo rằng tàu kéo cứu hộ có trụ sở tại Vịnh Neah sẵn sàng ứng phó với các trường hợp khẩn cấp trên biển trên bờ biển Washington”.“Chúng tôi nghĩ rằng việc đào sâu kênh là một bước cần thiết để ngăn chặn tác động đến môi trường ven biển nhạy cảm của bang chúng tôi và bảo tồn bờ biển Thái Bình Dương của chúng tôi.”
Giám đốc Dự án Quận Seattle và nhà sinh vật học Juliana Houghton nhấn mạnh rằng vật liệu nạo vét là hoàn hảo để tái sử dụng và sẽ giúp củng cố bãi biển gần đó.
“Chúng tôi sẽ đặt vật liệu nạo vét có lợi cho mục đích sử dụng ở một khu vực dọc theo bờ biển cần được phục hồi do thiếu trầm tích dòng chảy tự nhiên," cô ấy nói.“Mục tiêu là khôi phục môi trường sống vùng thủy triều bằng cách lắng đọng vật liệu nạo vét làm nguồn dinh dưỡng cho bãi biển..”
Việc đào sâu kênh vào Vịnh Neah sẽ giảm chi phí vận hành tàu kéo ứng phó khẩn cấp bằng cách giảm thiểu nhu cầu tàu thuyền ở bên ngoài vịnh ở vùng nước sâu hơn khi thủy triều xuống.